Dünyanın Güneş Etrafında Dönmesi
(Yıllık, yörünge hareketi)

Dünya'mız kendi ekseni etrafında dönerken aynı zamanda Güneş'in etrafında hareket etmiş olur. Elips bir yörünge üzerinde 365 gün 6 saatte tamamladığı bu harekete Dünya'nın yıllık hareketi denir. Bu hareketin daha iyi anlaşılabilmesi için aşağıdaki kavramların bilinmesi faydalı olacaktır.

Dünya yıllık hareketini 365 gün 6 saatte tamamlar. Bu 6 saatlik fazlalik 4 yılda bir toplanır, 1 gün olarak Şubat ayına eklenir. Şubat ayı 4 yılda bir 29 gün sürer. Şubat ayının 29 gün sürdüğü yıllara artık yıl denir.

* Ekvator
İki kutup noktasına eşit uzaklıkta bulunan no'ktaları birleştiren, Dünya'yı iki eşit yarımküreye ayıran izafi çizgidir.

* Dönenceler
Ekvator'un 23° 27' kuzey ve güneyindeki enlem daireleridir. Bu enlemin kuzeyde olanına Yengeç Dönencesi, güneyde olanına da Oğlak Dönencesi denir.

* Kutup Noktaları
Yer ekseninin Kuzey Yarımküre'deki ucuna Kuzey, Güney Yarımküre'deki ucuna ise Güney Kutup Noktası denir.

* Yer Ekseni
Bir kutup noktasından diğer kutup noktasına kadar uzanan Dünya'nın içinden geçtiği kabul edilen izafi çizgidir. Dünya bu eksen etrafında batıdan doğuya doğru döner.

* Aydınlanma Çemberi
Dünya'nın karanlık ve aydınlık olan bölümlerini ayıran sınırdır. Dünya'yı karanlık ve aydınlık olmak üzere iki eşit yarımküreye ayırır. Ekinokslarda kutup noktalarından, 21 Haziran ve 21 Aralık tarihlerinde ise kutup dairelerinden geçer.

* Ekinoks
Güneş ışınlarının Ekvator'a dik geldiği 21 Mart ve 23 Eylül günleri için kullanılır. Bu tarihlerde Dünya'nın her yerinde gece ile gündüz süreleri eşit olur. Bahar başlangıç günü olarak da ifade edilir.

* Solstis
Güneş ışınlarının her iki yarımkürede 23°27'da bulunan enlemlere dik geldiği tarihleri ifade eder. Yaz solstisi (Gündönümü) 21 Haziran'da güneş ışınlarının 23° 27' Kuzey enlemde uzanan Yengeç Dönencesine dik geldiği zaman (Kuzey Yarımküre'de yaz gündönümü) Kış solstisi 21 Aralıkta güneş ışınlarının 23° 27' Güneyenlemlerinde uzanan Oğlak Dönencesine dik geldiği zamanı (Kuzey yarımkürede kış gündönümü) ifade eder.

* Ekliptik Düzlem
Güneş'in etrafında dönen Dünya'mızın elips şeklinde çizdiği yörüngeden geçtiği kabul edilen yatay düzlemdir.

* Kutup Daireleri
Güneş ışınlarının Yengeç veya Oğlak Dönencesi'ne dik geldiği tarihlerde güneş ışınlarının teğet geçtiği yerlerdir. Bu dairelerden sonra kutuplara doğru gün düzeni bozulur. Gece ile gündüz süreleri 24 saati aşmaya başlar. Dünya'nın Güneş etrafında dönerken izlediği Ekliptik Düzlem ile Ekvator Düzlemi arasındaki 23° 27' lık açı farkı eksen eğikliği olarak ifade edilir.