Sinsi ve yavaş seyreden bir hastalıktır. Fark edilemeyebilir. O nedenle için uzun süre fark edilemeyebilir. İlk belirtisi elde veya vücudun belli bölümünde titreme şeklindedir. Hastanın daha önceki yılları incelendiğinde öne eğik durma ya da yürürken kolunu sallamama görülebilir.
En büyük ve belirgin teşhisi temel olarak hastada titreme görülmesidir. Parkinson hastalığına yakalanmış hastalarının çoğunda bu titreme sorunu vardır. İstirahat halinde bile titreme devam eder. Burada dikkat edilecek bir konu ise her titreme Parkinson hastalığı belirtisi değildir. Parkinson olmayan bazı kişilerde bile normal günlük aktivite sırasında titreme görülebilir. Bu durum genellikle heyecan, sinir gibi durumlarda meydana gelebilmektedir. Bu normaldir. Parkinson tanısında dikkat edilecek ikinci konu ise hareketler ki yavaşlamadır. Hasta günlük işlerini yaparken zorlanır. Yemek yerken, bir tarafa dönerken, yavaşlama söz konusudur ve bunlar güçlükle yapılır.
Parkinson hastalarında kas gerginliği hekim için ilk işarettir.

Parkinson hastalığında ilk belirtiler şunlardır:

• Kişinin yazdıklarının okunaksız hale gelmesi, yazıların harflerinin küçük halde yazılmaya başlanması
• Yavaş yürümek, yürürken ayakları yere sürümek,
• Vücudun öne doğru eğik durması,
• Depresyon, sıkıntılı ruh hali,
• Kas ağrıları,
• Konuşma bozukluğu, kısık sesle ve donuk konuşmak,
• Kürürken kolların sallanmaması,
• Terleme, hipotansiyon (tansiyon düşüklüğü),
• Yutma zorluğu.