1925 yılında Adana'nın Kozan ilçesi'nde doğdu. Adana Erkek Lisesi'nden sonra İstanbul Hukuk Fakültesi'ni bitirdi. O tarihte Milli Eğitim Bakanlığı tarafından yayınlanan İftihar listesi'nde yer aldı. 1946 - 1948 yılları arasında aynı fakültede, uluslararası ilişkiler ve anayasa kürsüsü'nde asistan olarak çalıştı. Paris Sorbonne Üniversitesi'nde fransız anayasası üzerine seminerlere katıldı.

Aynı dönemde, hukuk fakültesi ve edebiyat fakültesi felsefe bölümü doktora seminerlerine katıldı. 1949 yılında askere gitti.

Askerlik görevini bitirdikten sonra avukatlık stajını yaparak avukatlık belgesi'ni aldı. Bir ara devlet planlama teşkilatı'nda çalıştı. 1969 yılında
Adana'dan milletvekili seçildi ve 2002 yılına kadar adana, İstanbul, Kütahya'dan olmak üzere 5 dönem parlamentoda bulundu. Parlamentoda, anayasa komisyonu başkanlığı, dış işleri komisyonu başkan vekilliği görevlerinde bulundu.

Milletvekilliği süresinde, Avrupa Konseyi üyeliğine seçildi. Avrupa Konseyi'nde Türk delegasyonu başkanlığı, Avrupa Konseyi Başkan Vekilliği,
Çevre Komisyon Başkanlığı'nda bulundu ve çeşitli konularda raporlar hazırladı.

Avrupa Konseyi'ndeki çalışmaları sebebiyle konsey başkanlık divanı tarafından madalya ile onurlandırıldı ve kendisine şeref diploması ve
üyeliği verildi.

Türkiye'de yapılan 12 mart 1971 muhtırası ve 28 şubat müdahalesi zamanlarında konsey üyeliğinde bulunduğu gibi 12 eylül 1980 tarihinde TBMM
feshedilmiş olmasına rağmen Avrupa Konseyi'nin isteğiyle bir buçuk yıl üyeliği devam etti.

Avrupa Konseyi'nde en uzun görev yapan üyelerden biridir. Akçalı; Fransızca, İngilizce ve Almanca bilmektedir.

Gazeteci ve yazarlığı: 1949 - 1950 yıllarında büğelek ve Kozandağı isimli siyasi mizah dergilerini yayınladı. 1950 - 1960 yılları arasında Adana'da çıkan günlük vatandaş gazetesi'nde siyasi makaleler yazdı. 1960'lı yıllarından sonra haftalık büğelek ve günlük dirlik gazetelerini yayınladı.
Halen 5 yıldan beri dünya gündemi isimli siyasi haber gazetesini yayınlamaktadır.

ESERLERİ:
Türkiye'de Tekrar İhtilal Olabilir mi? (1962), Kıyma Makineleri -makaleler- (1965), Paslanan Madalya [1972), Danışma Kurulu Çıkmazı (1989), Avrupa'da Türkiye'yi Savunmak (2008), Demokrasi Yolunda (2009), Aksakal Deyişleri (2009), Yeşil Sermaye ve Fransa'da Din Hürriyeti (yayına hazırlanmaktadır.)