Yoganın Faydaları
Yoga, yüksek tansiyon, yüksek kolesterol, migren baş ağrısı, astım, sığ nefes alma, sırt ağrısı, kabızlık, diyabet, menopoz, multipl skleroz, varisli damarlar, karpal tünel sendromu ve birçok kronik hastalık ile ilgili sorunları hafifletmek için kullanılmaktadır. Aynı zamanda gevşemeyi teşvik etme ve stresi azaltma kabiliyeti araştırılmış ve onaylanmıştır. Diğer yandan, bazı araştırmacılar yoganın karpal tünel sendromu gibi durumlar için yararlı olduğu iddialarını sorgulamaktadır.
Yoga dismenore, premenstrüel sendrom ve menopoz öncesi dönemdeki bozukluklar için Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’nde giderek daha fazla tavsiye edilmektedir. Yoga aynı zamanda genel sağlığı ve dayanıklılığı artıran, stresi azaltan ve hareketsiz yaşam tarzlarının getirdiği sorunların iyileştirilmesi için iyi tasarlanmış herhangi bir egzersiz programı ile aynı faydaları sağlayabilir. Yoga, direnç olarak sadece yerçekimini kullanan düşük etkili bir aktivite olma avantajına da sahiptir; bu da yogayı mükemmel bir fizik tedavi programı haline getirir. Bazı yoga duruşları vücudun tüm bölgelerini güvenle güçlendirmek ve dengelemek için kullanılabilir. 2002 yılının sonunda yayımlanan bir çalışmada, kalp damar ve kas iskelet sistemi için yoganın yararları hakkındaki son bulgular özetlenmiştir. Bu inceleme yoganın, tıbbi yararları belgelenmiş olan bir egzersizden ziyade, "moda" bir egzersiz biçimi olarak görüldüğüne işaret etmiştir.
Meditasyon üzerine çok fazla araştırma yapılmış ve stresten kaynaklanan sağlık sorunlarını azaltmadaki yararları onaylanmıştır. Harvard kardiyologu Herbert Benson’ın The Relaxation Response isimli kitabında, meditasyon ve gevşetici nefes tekniklerinin kan basıncı ve diğer stres belirtilerini azaltarak, stres üzerinde karşıt bir etkiye sahip olabileceği ifade edilmektedir. O zamandan bu yana yapılan birçok araştırma, meditasyonun stres azaltma ve genel sağlık üzerindeki faydalarını yeniden göstermiştir. Şu anda, Amerikan Tıp Birliği sınırdaki hipertansiyon vakaları için ilk adım olarak ilaç tedavisinden önce meditasyon tekniklerini önermektedir. 2002 yılında yapılan bazı çalışmalar yoga meditasyonunun serum kolesterolünü ve kan basıncını düşürmede etkili olduğunu göstermiştir.
Modern psikolojik çalışmalar, hafif yüz ifadelerinin bile istemsiz sinir sisteminde değişikliklere neden olabileceğini göstermiştir ki yoga zaten zihin/beden bağlantısını kullanır. Yani yoga, fiziksel duruş ve hizalamanın kişinin ruh halini ve öz-saygısını etkileyebildiği; zihnin ise vücudu şekillendirmek ve iyileştirmek için kullanılabildiği düşüncesini içerir. Yoga uygulayıcıları zihin/beden farkındalığının güçlendirilmesinin kişinin yaşamının tüm alanlarında nihai iyileştirmeler sağlayacağını iddia eder.