Kulak kiri, bir anomali değil; aksine kulağı mikroplardan koruyan anti bakteriyel bir salgıdır. Kulak kiri, normalde kendiliğinden kulak dışına atılır; fakat atılamadığı durumlarda kulakta istenmeyen durumlar meydana getirebilir.

Kulak kiri, dış kulak yolunun 1 cm’lik dış bölümündeki cildin yağ ve ter bezlerinin salgısı ile epitel döküntülerinin karışımından oluşur. Kulak kiri (Serumen), normal miktarlarda olduğu sürece sağlıklıdır ve koruyucu, kayganlaştırıcı, anti bakteriyel özelliklerde olan bir maddedir.

Kulak kirinin yokluğunda kuru ve kaşıntılı bir kulak söz konusudur. Çoğu zaman dış kulak yolu, kendini temizleyebilir. Bu işlem; kulak kirinin kulak zarından dışarıya doğru yavaş bir hareketiyle oluşur. Kulakta uzun süre kalmış kulak kiri, genellikle kurulaşır, incelir; çiğneme ve çene hareketlerinin yardımıyla kulak zarından dışarıya doğru taşınarak dışarı düşer. Kulak kiri, dış kulak yolunun dışın 1/3’lük kısımda bulunur. Kulak yolunu tıkadığında pamuklu çubuklarla veya diğer nesnelerle temizlenmeye çalışmak, kirleri daha derine iter ya da bazı durumlarda dış kulak yolunu zedeler.